Steve Jobs era in concediu medical din ianuarie, iar anuntul retragerii sale este o surpriza mai ales din punct de vedere al momentului ales. Multi banuiau ca starea sanatatii sale este precara, insa era de asteptat sa mai stea cativa ani ca CEO, nu sa se retraga acum.
Ce a facut la Apple in ultimele trei decenii este fantastic, iar iPod, iPhone si iPad (printre altele) au devenit produse cu o imagine extraordinara si datorita marketing-ului desavarsit. Insa anuntul de azi nu trebuie considerat un sfarsit pentru Jobs sau pentru Apple. Compania a luat-o pe un traseu clar, anul acesta a raportat rezultate record si este foarte posibil ca un numar mic de persoane la varf sa aiba planul de lansari de produse pentru urmatorii patru - cinci ani.
Asta inseamna ca viitorul Apple este "desenat" tot de ideile lui Jobs, iar prezenta lui se va face simtita chiar daca nu va mai veni zi de zi la serviciu. Va ocupa functia de presedinte si mai mult ca sigur ca deciziile sale vor conta enorm in continuare. E clar ca nu se va implica in lucrurile nesemnificative, insa in cele de strategie, influenta sa va persista.
Cel care ii ia locul, Tim Cook, este considerat de multi ca fiind o persoana mai fada, mai fara personalitate, insa e o opinie gresita. Cook a fost omul care a manageriat, fara a iesi in lumina reflectoarelor, activitati cheie cum ar fi gestionarea lantului de furnizori si activitatea de distributie. Este adevarat ca multora le va lipsi prezenta lui Jobs cand sunt dezvaluite produse noi, glumele sale si suspansul creat in sala, insa Jobs nu si-ar fi ales un succesor care sa nu faca fata functiei, astfel ca cei ingrijorati pot fi linistiti. In plus, in cele sapte luni de cand Jobs a intrat in concediu, rezultatele financiare au stabilit record dupa record, semn ca managementul lui Cook a fost de bun augur.
Apple va lansa in toamna noul iPhone si peste jumatate de an noul iPad, astfel ca fanii produselor companiei nu trebuie sa se teama ca lucrurile se vor narui. E foarte posibil ca plecarea lui Jobs sa aduca doar o criza de carisma la Apple, nu si una de produse
Apple a fost fondata in 1976, dar intre 1985 si 1997 a ramas fara Jobs si a avut o perioada de criza cu decizii de business si lansari neinspirate. Foarte multi spera ca plecarea lui Jobs nu va avea un efect devastator, dar cel putin pentru urmatorii cativa ani nu pare sa existe vreun pericol.
Apple are circa 50.000 de angajati si venituri anuale de peste 60 miliarde dolari.
Mai mult, planul si strategiile Apple sunt insirate pentru cel putin 4 ani. chiar daca Steve Jobs ar muri (chiar nu-mi doresc asta) compania va avea un drum de urmat pentru acesti 4 ani.
Mie mi-e frica insa ce se va intampla cu Apple peste acei 4 ani. Istoria arata ca nu va fi de bine (Apple era in pragul falimentului inainte de intoarcerea lui Jobs), eu zic ca nu va fi asa de rau, Jobs a adus oameni foarte valorosi in firma care vor ramane mult timp aici, dar nu cred ca vom mai vedea spiritul Apple asa cum il stim dupa aceasta perioada.
Time will tell.
In urma cu multi ani, Jobs a fost practic dat afara de la Apple de oameni de marketing. Pe cine-a pus Jobs acuma in locu' lui e in mod esential un om de operations - un om care ia produsele, le face reclama si le vinde.
Cre' ca in mod esential viitoru' lu' Apple depinde de capacitatea succesorului lu' Jobs de a imbina la fel de bine pricepere si intelegere in atat de multe domenii diverse.
Oricum, chiar daca Apple o va lua usurel la vale, candva in viitor, Jobs lasa in urma o firma care sta pe un munte de bani - o firma care la o adica isi permite sa invete din greseli.
Plus ca mai este o chestie : treaba asta poate lucra in sens invers, lumea sa capete si mai multa simpatie pentru Apple.
Cu asa infrastructura, WebOS devine interesant, cam ca softurile IBM acum cativa ani.
Apple NU face "marketing desavarsit". I-a dat in judecata pe cei de la Samsung pentru te miri ce ca sa castige dreptul de a-si vinde iPhone-urile in Europa de Est.
Sa nu uitam ca iPhone-urile stau prost la capitolul user-friendly. De ce nu pot, domnule, sa transfer fisierele intr-un mod simplu, ca in cazul stick-urilor USB? Nu, trebuie sa ma scarpin cu mana dreapta la urechea stanga, sa le transfer prin Syncronize...
ps: nu e vorba de faliment sau eu stiu ce, ci doar ca va intra in pluton...
Sorry dar Apple e cu o clasa peste concurenta.
Pe de alta parte insa, la fel stau pe doar cateva produse majoritatea firmelor de IT - MS sta pe Windows si Office, Google pe search, IBM pe mainframe-uri. As zice ca HP, cu toata galagia din jurul WebOS de fapt sta pe imprimante mici (adica nu din alea de scot 3000 de pagini pe minut), si viata grea pe care o are e determinata pe de-o parte de scaderea pietei de imprimante mici, pe de alta parte de faptul ca o imprimanta mica, oricat de pretentioasa, a devenit o chestie relativ comuna si ieftina.
Din punctul asta de vedere, io cre' ca Apple e mai degraba prost pozitionat. Concurenta incepe sa fabrice telefoane comparabile si mai ieftine decat iPhone, la tablete deja e bataie mare, orice e bazat pe Android e de departe mai deschis decat iPhone, si e mult mai ieftin si mai simplu sa dezvolti pt. Android decat pt. iPhone/iPad, si e mai comod si mai ieftin sa cumperi muzica de pe Amazon.
Prin comparatie, Windows va mai sta multi ani pe desktop din cauza aplicatiilor proprietare vechi care sunt in uz si a caror inlocuire costa, IBM e un dinozaur, in ceea ce priveste mainframe-urile, dar desi ponderea lor a scazut, mainframe-urile inca sunt o afacere extrem de banoasa, Google pe piata de search are o pozitie foarte puternica, care e putin probabil s-o atace cineva cata vreme Google isi actualizeaza permanent engine-ul de cautare.
Io cre' ca is sanse ca istoria sa se repete: Apple rupe gura targului cu un produs extrem de bun, dar scump, si altii vin tare din urma, cu un produs mai slab, dar pe care-l imbunatatesc in timp, lasand Apple cu doar o felie micuta de piata. Da' sigur nu cre' ca poate zice nimeni ce se va intampla.